1362 : Naissance à Grainville la
Teinturière de Jean IV de
Béthencourt, fils de Jean III de Béthencourt et de Marie
de Bracquemont.
1364 : Le père de Jean de
Béthencourt est tué à 30 ans à la
bataille de Cocherel sous les ordres de Du Guesclin contre Charles le
Mauvais,
roi de Navarre, allié des anglais.
1377 : Jean de Béthencourt entre au
service du frère du roi
Charles V.
1387 : Jean de Béthencourt entre au
service du frère du roi
Charles VI.
1390 : Il participe avec Gadifer de la Salle
à une
expédition contre les pirates berbères organisée
à la demande de Gênes par
Louis d’Orléans, frère de Charles VI. Il rend
compte, sans doute à cette
occasion, de l’importance que pourrait revêtir pour le
monde chrétien la
possession des Iles Canaries.
1392 : Jean de Béthencourt
épouse Jeanne du Fayel. Il est
alors chambellan de Charles VI et est cité en 1393 comme
l’un des cinq premiers
personnages du Royaume.
1402 : Grâce à une avance
financière de son cousin Robert de
Bracquemont, amiral du roi de Castille, contre une hypothèque de
tous ses
biens, Jean de Béthencourt entreprend la conquête des Iles
Canaries à titre
privé, avec l’accord et l’appui du roi de Castille
et du pape. Jean de
Béthencourt associe à son expédition Gadifer de la
Salle, seigneur de Ligron,
près de Thouars en vendée. Le départ a lieu de la
Rochelle le 1er
mai 1402. Conquête des îles de Lanzarote et de
Fuerteventura. Fondation de
Rubicon (Lanzarote) et de Betancuria (Fuerteventura). Gadifer de la
Salle, en
désaccord avec Jean de Béthencourt, abandonne
l’expédition en 1404 et rentre en
France.
1405 : Jean de Béthencourt revient
à Grainville, puis repart
d’Harfleur avec un groupe de paysans, d’artisans et
d’hommes d’armes qui vont
s’installer aux Canaries. Les descendants de ces cauchois sont
les actuels
« Bethencourt, Betancor, etc.… » des
Canaries et d’Amérique Latine.
Jean de Béthencourt semble résider principalement aux
Canaries jusqu’en 1411,
puis en Espagne jusqu’en 1414.
1415 : Jean de Béthencourt se trouve
à Grainville lorsque
les anglais débarquent à Harfleur.
1418 : Bloqué en Normandie par
l’occupation anglaise et dans
l’impossibilité de communiquer avec ses îles, Jean
de Béthencourt donne pouvoir
à Maciot de Béthencourt, son représentant aux
Canaries résidant à Teguise, de
faire donation des Canaries à Don Enrique de Guzman, comte de
Niebla, vassal du
roi de Castille. C’est la fin de la conquête normande. Les
dernières années de
la vie de Jean de Béthencourt sont assombries par de grandes
difficultés
financières, mais sa famille lui apporte une aide.
1419 : Après la capitulation de Rouen
devant les anglais,
Jean de Béthencourt se rend à Rouen pour faire sa
déclaration d’hommage de tous
ses biens à Henri V, roi d’Angleterre. Il réside
à Grainville sous garde
anglaise.
1425 : Jean de Béthencourt meurt au
château de Grainville et
est inhumé devant le maître-autel de l’église
de l’époque.
